La nueva película de Randall Park se apega al tipo de película insufrible que todos odiamos

A veces, lo peor de ser fan de algo es tratar con otras personas que aman lo mismo que tú. Te garantizamos que tu equipo deportivo favorito tiene fanáticos insoportables, e incluso si no eres uno de ellos, te agrupan con los idiotas; después de todo, todos apoyan al mismo club. Pero este problema es especialmente grave si te apasiona el cine. Me encanta todo tipo de películas (escribo sobre ellas para ganarme la vida), pero no siempre me encanta cómo mis compañeros cineastas tratan su amor por el cine. (Dios, sólo esa palabra “cineaste” ya es bastante mala, ya que sugiere un snob insoportablemente pretencioso).

El peor tipo de fanático del cine es conocido en la cultura como “cinéfilo”, es decir, que (1) generalmente es un hombre; y (2) normalmente son desagradables con sus opiniones, enseñoreándose de sus conocimientos cinematográficos como si fuera un concurso. Estereotípicamente, adoran a cierto tipo de autor serio (por ejemplo, Christopher Nolan) de una manera tan insoportablemente defensiva y posesiva que, aunque soy un gran tipo de Nolan, no necesariamente lo publicito porque estos aburridos me han chupado la alegría. fuera de mi fandom. ¿De qué sirve amar algo si eso te convierte en un ser humano decididamente peor?

Haga clic aquí para recibir lo mejor de Cracked en su bandeja de entrada.

Randall Park ha sido una presencia confiable y divertida durante años, protagonizando Fresh Off the Boat, apareciendo en Always Be My Maybe y, en general, mejorando las películas de Marvel con su sola presencia. Hoy estrena su debut como director, Shortcomings, que es una comedia muy divertida sobre las relaciones, la raza y la identidad. Pero también es una hábil eliminación del tipo de hermano del cine que hace sentir miserables a todos los que lo rodean. El hecho de que un individuo así sea en realidad el personaje principal de la película, uno por el que sientes cierta simpatía, al mismo tiempo que comprendes lo imbécil que es, hace que Deficiencias no sólo sea aguda sino también estimulante. ¿Cuántos de nosotros llevamos pequeñas cargas sobre nuestros hombros, aferrándonos a nuestra rectitud sobre cómo estar en el mundo, cuando en realidad simplemente nos estamos alejando de cualquiera que alguna vez quisiera estar cerca de nosotros?

Justin H. Min interpreta a Ben, que vive en el Área de la Bahía y se encuentra en ese incómodo término medio entre "no muy joven" y "no lo suficientemente mayor para tener su mierda en orden todavía". (Ya sabes, tienes poco más de 30 años). Debido a que Shortcomings se estrenará a través de Sony Pictures Classics independientes, atraerá al tipo de audiencia cuya sensibilidad puede tener una superposición significativa con la de Ben. Como ellos, es un cinéfilo con opiniones muy firmes: convierte su adoración por la Criterion Collection en un fetiche y está obsesionado con directores de todos los tiempos, como Ozu. También es un cineasta fracasado que ahora dirige un teatro de autor en dificultades, rodeado de empleados que también aman las películas pero que son más incómodos socialmente que él.

La vida de Ben parece estar en una encrucijada, o tal vez en un callejón sin salida, pero no todo es sombrío. Tiene sus películas, por supuesto. Y tiene una novia, Miko (Ally Maki), que trabaja para un festival de cine local dedicado a elevar las voces asiático-americanas. Pero en una señal temprana del tipo de persona con la que estamos tratando, Ben se queja de su descontento con Miko por una brillante comedia romántica, una referencia obvia a la verdadera comedia romántica Crazy Rich Asians, que su festival está proyectando. Está frustrada porque él es tan crítico con la película: ¿No le importa que una película convencional se centre, por una vez, en personajes asiáticos? En lo que respecta a Ben, la película es simplemente basura, no está a la altura de los estándares de los maestros que venera. Ben es un tipo al que le gusta el arte, no el comercio o la pablum para sentirse bien. Y hablará interminablemente sobre el asunto, para disgusto de Miko.

Deficiencias es una adaptación de Adrian Tomine de su propia novela gráfica, que es solo una de las razones por las que la película hace comparaciones con Ghost World, otra película basada en un cómic que habita en la tierra de los misántropos. La película de Park es menos hostil que Ghost World (la película rezuma el comportamiento despreocupado del actor), pero es perspicaz sobre Ben, quien pasará por una fase de mayoría de edad mucho más tarde de lo que debería. Ben no es un gruñón empedernido ni un repugnante hijo de puta (hay un tipo dulce y conmovedor allí), pero Park y Min le apretaron los tornillos y dejaron que la vida lo golpeara un poco hasta que, tal vez solo tal vez, crezca. un poco. Sin embargo, ese resultado está lejos de estar asegurado.

Ben y Miko están teniendo problemas, y cuando ella anuncia que se mudará a Nueva York por tres meses para realizar una prestigiosa pasantía, él comienza a preguntarse qué significa eso. ¿Se están separando? Eso no se resuelve, pero una vez que ella despega, él reacciona a su ausencia de manera inmadura y decide salir con la súper linda mujer más joven, Autumn (Tavi Gevinson), que comenzó a trabajar en el cine. A diferencia de la novia de Ben, Autumn está llena de entusiasmo y piensa que es el chico más interesante del mundo. Además, ¡está en una (mala) banda! ¡Y hace arte loco! Miko no le daba más que dolores de cabeza: ¿Por qué Ben, que sabe que tiene razón en todo, tendría que aguantar eso?

Sí, has adivinado correctamente: esta nueva relación no irá bien, y tampoco con otra con la que tropiece. Pero lo que hace que Deficiencias funcione es que Min interpreta a este tipo de manera tan encantadora que casi pasas por alto sus defectos o, al menos, entiendes por qué las mujeres lo harían. Ben ciertamente se ajusta a la descripción de un hermano de cine, pero no es todo un narcisismo petulante; en otras palabras, no es como el estereotipo y, en cambio, es un individuo más complicado, probablemente como muchos hermanos de cine reales. Park incluso nos pone hábilmente del lado de Ben al comienzo de Deficiencias: ya sabes, Ben parece tener razón sobre esa película aburrida tipo Crazy Rich Asians. (Además, puede ser divertido con sus tomas mocosas y calientes.) Sin embargo, eventualmente descubriremos sus cualidades menos atractivas: su autodesprecio, su insistencia en ver las elecciones de otras personas como una traición a él y a sus principios, y por Al final de Deficiencias, queda muy claro que muchos de los problemas de Ben son producto de sus propios defectos. ¿Él mismo lo entiende? No estoy del todo seguro.

Mientras Ben navega por sus problemas románticos, pasa mucho tiempo con su mejor amiga, una estudiante de posgrado queer llamada Alice (Sherry Cola). Al igual que Ben, ella dispara desde el labio y no tiene ningún reparo en criticarlo por su mierda. Sus intercambios son algunos de los momentos más divertidos de la película y, en general, las bromas y la mirada inteligente de Shortcomings sobre las relaciones modernas tienen una irreverencia sarcástica sin ser particularmente nerviosa. Para bien o para mal, esta es una película bastante agradable sobre un tipo bastante desagradable, uno que simpatiza con la forma en que los adultos no formados siguen arruinando su situación para salir del último lío en el que se metieron. Pero la superficie amigable y pulida de la película también es un poco finta, endulzando la píldora que Ben eventualmente tendrá que tragar sobre su propio comportamiento de mierda.

Vale la pena mencionar que Deficiencias también opera en otro nivel, examinando los desafíos para los asiático-estadounidenses en un país que los trata, tal vez, mejor que otros grupos minoritarios, pero que aún así puede ser bastante malo de todos modos. Sin embargo, la crítica tiene más matices y Park se refiere a tensiones específicas dentro de la comunidad asiática. (La persecución de Autumn por parte de Ben genera críticas debido a la percepción, por parte de Miko y otros, de que está obsesionado con la belleza "tradicional" de las mujeres blancas rubias). No me siento ni remotamente calificado para discutir ese aspecto de Deficiencias, para una lectura más profunda. Sobre estos temas de la película, recomiendo ampliamente la perspicaz reseña de Variety de Jessica Kiang, pero diré que señala algunas de las inconsistencias en la visión supuestamente hermética del mundo de Ben. Ben se considera un hombre de gran sensibilidad, tanto para el arte como para navegar la vida, y puede fácilmente abandonar sus principios para buscar aprobación o superar un corazón roto. Es el mismo problema que tienen los cineastas cuando ven las películas en términos rígidos de blanco y negro/nosotros contra ellos: sólo haces parecer tonto cuando no les das permiso a los demás para ver las cosas de manera diferente a ti.

La cultura pop tiene su cuota de idiotas adorables. Frena tu entusiasmo, Larry David. La pandilla de It's Always Sunny en Filadelfia. Sabemos que son terribles y estamos invitados a reírnos de su terribleidad. El protagonista de Deficiencias no tiene mucho en común con esos personajes, excepto la capacidad de proporcionar algún cumplimiento de deseos a la audiencia. Ben camina desconcertado porque nadie entiende lo inteligente que es con las películas y, francamente, con todo lo demás. (Cuando Miko le cuenta sobre la pasantía, descarta con altivez a Nueva York como una ciudad miserable debido a lo aburguesada que está, aunque no está claro si alguna vez ha estado en Nueva York). Incluso si no te importan las películas en absoluto, Probablemente hayas tenido algunos casos en los que esa misma superioridad moral te envenenó. Cuando la vida no funciona como queremos, tenemos una tendencia a redoblar nuestras creencias. No es culpa mía que las cosas explotaran; es culpa de la otra persona o del mundo en general. ¿Puedo evitar que nadie obtenga mi brillantez?

En última instancia, Shortcomings sostiene que “film bro” es solo una nueva forma de describir a un hombre que habla mal, un sabelotodo, un imbécil. Pero debido a que la película de Park es tan divertida y ligera, pasamos gran parte de la película sin comprender completamente cuánto necesita cambiar Ben. Ben tampoco, pero a medida que las personas que le importan se alejan, dejándolo solo en su genio, finalmente recibirá la llamada de atención. Tal vez.

Los espectadores tienen diferentes perspectivas sobre el final de Deficiencias y no revelaré lo que sucede. Pero lo que otros ven como un final feliz, tal vez incluso una resolución para sentirse bien, para mí es diferente. Todos tenemos un pequeño hermano del cine dentro de nosotros (todos podemos estar demasiado orgullosos de lo acertados que creemos que tenemos) pero podemos cambiar. Aunque hay que hacerlo un poco. La resolución de las deficiencias es adecuada para los Bens que conocemos: como en el tipo de películas que ama, el final te deja con más preguntas que respuestas.