La Convención Bautista del Sur prohíbe a las pastoras, expulsando a varias iglesias en el proceso

Geoff Bennett

Shoshana Dubnow Shoshana Dubnow

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La Convención Bautista del Sur tomó medidas para impedir que las mujeres ocuparan puestos de liderazgo en sus iglesias. La organización también votó para finalizar la expulsión de dos iglesias por tener pastoras, la Iglesia Saddleback en el sur de California y la Iglesia Bautista Fern Creek en Louisville, Kentucky. Geoff Bennett analizó el impacto de la decisión con la reverenda Linda Barnes Popham de Fern Creek.

Geoff Bennett:

La Convención Bautista del Sur, la denominación protestante más grande del país, ha tomado medidas dramáticas para prohibir que las mujeres ocupen puestos de liderazgo en sus iglesias.

La organización votó ayer abrumadoramente para concretar la expulsión de dos iglesias por tener pastoras. Esa es la Iglesia Saddleback en el sur de California y la Iglesia Bautista Fern Creek en Louisville, Kentucky.

Antes de la votación, Rick Warren, pastor fundador retirado de Saddleback, una de las iglesias más grandes y prominentes del país, intentó defender la unidad ante los asistentes a la reunión anual en Nueva Orleans centrándose en el mensaje de la fe.

Rick Warren, pastor fundador, Iglesia Saddleback:

Ahora, la fe y el mensaje bautista son 4.032 palabras. Saddleback no está de acuerdo con una palabra. Eso es 99,9999999999999 de acuerdo. ¿No es eso lo suficientemente cerca?

Geoff Bennett:

Pero su petición no tuvo éxito.

Profundicemos en el impacto con alguien directamente afectado por él, la reverenda Linda Barnes Popham. Ha dirigido la Iglesia Bautista Fern Creek durante más de 30 años.

Gracias por estar con nosotros.

Reverenda Linda Barnes-Popham, pastora, Iglesia Bautista Fern Creek:

De nada. Gracias.

Geoff Bennett:

Y, como mencionamos, el voto de la Convención Bautista del Sur fue abrumador. Los miembros votaron en una proporción de 9 a 1 para expulsar a su iglesia y a Saddleback.

Y Albert Mohler, presidente del Seminario Teológico Bautista del Sur en Louisville, explicó su oposición a las pastoras de esta manera:

Albert Mohler, Presidente, Seminario Teológico Bautista del Sur:

Es una cuestión de compromiso bíblico, un compromiso con las Escrituras que, creemos, inequívocamente, limita el oficio de pastor a los hombres. Es una cuestión de autoridad bíblica.

Geoff Bennett:

Y hay otros miembros de la CBS que señalan que la Iglesia Católica Romana tampoco permite que las mujeres sirvan como pastoras o sacerdotes.

¿Cómo responde usted a eso de que se trata de una cuestión de integridad bíblica?

Reverenda Linda Barnes-Popham:

Ciertamente creo que es una cuestión de integridad bíblica.

Sin embargo, también sé que el espíritu ilumina nuestros corazones y mentes, y podemos interpretar las Escrituras mediante la dirección del Espíritu Santo. Creo que la Biblia es la palabra perfecta de Dios. Creo cada palabra de la Biblia, pero hay pasajes como los de 1 Timoteo, en Corintios que nuestra iglesia interpretaría diferente a como los interpreta Albert Mohler y, obviamente, la mayoría de las personas que asisten a una convención los interpreta.

Geoff Bennett:

¿Por qué querías mantener tu membresía?

Hay muchas iglesias bautistas que están prosperando y que no están afiliadas a la Convención Bautista del Sur. ¿Qué importancia tuvo la membresía para usted y su congregación?

Reverenda Linda Barnes-Popham:

Ha sido como una familia durante todos estos años.

Y estamos muy involucrados en la Unión de Mujeres Misioneras en la vida de los Bautistas del Sur. Y nos gusta asociarnos. Nos gusta el celo evangelístico de la Convención Bautista del Sur. Nos gusta asociarnos en misiones. Y así, por tanto, hemos seguido, aunque no estemos de acuerdo en todo. Hay muchas cosas en las que no estoy de acuerdo con diferentes líderes y diferentes pastores.

Pero simplemente creo que se supone que debemos estar juntos bajo este gran paraguas, porque estamos de acuerdo en que Jesucristo es el Señor, y él es la razón por la que estamos aquí en primer lugar, para compartir el Evangelio de Jesucristo. Y deberíamos poder ser socios juntos en eso. Eso no debería dividirnos en absoluto.

Pero, en cambio, la Biblia ha sido utilizada como un arma por parte de algunas de estas personas, un arma contra aquellos de nosotros que la creemos tan firmemente como ellos. Simplemente lo interpretamos de manera diferente.

Geoff Bennett:

En ese punto, ¿ve usted un aspecto político en esto? Debido a que hay personas que señalan lo que ven como política interna, que esta votación se produjo inmediatamente después de un informe devastador de abuso sexual dentro de la CBS por parte de líderes masculinos de la iglesia.

Y, en términos más generales, hay un ala de la Convención Bautista del Sur que quiere revertir lo que considera una deriva liberal.

Reverenda Linda Barnes-Popham:

Oh, estoy totalmente de acuerdo en que hay maniobras políticas internas, actos realizados en la oscuridad, que realmente no entenderemos.

La razón por la que creo esto es que hace dos años, hace sólo dos años, el Comité de Credenciales de la Convención Bautista del Sur nos consideró en cooperación amistosa con la convención. ¿Y qué pasó en dos años? ¿Cómo es posible que hace dos años muchos de los mismos miembros del comité quisieran retenernos y luego, dos años después, decidieran que ya no mantenemos una cooperación amistosa?

Y entonces me hicieron saber a través de su portavoz que estábamos en una cooperación más amistosa con la Convención Bautista del Sur y con la fe y el mensaje bautistas que muchas, muchas de las otras iglesias. Entonces, ¿qué cambió? Por supuesto, hay algún tipo de maniobras políticas en marcha.

Geoff Bennett:

Según tengo entendido, después de que usted habló en la reunión anual, una mujer de Texas le trajo a su hija, y la hija estaba llorando.

Me pregunto si puedes compartir esa historia.

Reverenda Linda Barnes-Popham:

Oh, guau, qué momento tan conmovedor.

El niño se acercó. Nunca había visto a esta chica, ella viene hacia mí y está sollozando. La tomé en mis brazos. Y ella dijo: "Soy Lottie. Tengo 14 años. Y a los 11 años, supe que Dios me llamó al ministerio. ¿Qué puedo hacer? No tengo un lugar donde servir".

Y su familia, sus padres, están muy inmersos en la vida bautista del sur, tal como lo estábamos nosotros aquí. Entonces, ¿qué va a hacer ese niño?

Le prometimos a la pequeña Lottie que, cuando se gradúe de la escuela secundaria, podrá venir aquí como una de nuestras pasantes y la ayudaremos a ser su mentora, además de contar con sus maravillosos padres que acabamos de conocer y que también la asesorarán. Pero estamos felices de hacerlo. Y dondequiera que estemos como iglesia en ese momento, estoy seguro de que acogeremos a la pequeña Lottie.

Geoff Bennett:

Bueno, ¿cómo se siente a nivel personal (ha estado afiliado a Fern Creek durante unos 40 años, ha trabajado como pastor durante más de 30 años) si sus compañeros líderes religiosos lo rechazan, cuando usted, me imagino, cree? en tu corazón que estabas siguiendo un llamado?

¿Cómo se siente?

Reverenda Linda Barnes-Popham:

Es doloroso.

Pero tengo que decir que aquí también hay una justa indignación debido a la hipocresía que siento que está ocurriendo.

Las mismas personas que me han dicho en la cara, muchas de ellas, qué iglesia tan ejemplar, y desearíamos que otras iglesias bautistas del sur fueran como usted, lo he escuchado tantas veces a lo largo de los años, que ni siquiera pensé que este momento llegaría alguna vez en la vida de los bautistas del sur, porque somos muy evangélicos. Tenemos una mentalidad misionera. Somos conservadores. Y simplemente no pensé que nos pasaría a nosotros.

Geoff Bennett:

¿Qué mensaje cree que envía este voto a las mujeres que desempeñan funciones de liderazgo en toda la iglesia, ya sea dirigiendo el ministerio de música o el ministerio juvenil, o dirigiendo la escuela dominical?

Reverenda Linda Barnes-Popham:

Creo que dice, mujeres, váyanse a otro lado. Encuentre un lugar de servicio fuera de esta denominación. Realmente no queremos tratar contigo.

Pero el mensaje que quiero darle al mundo realmente es sobre Jesucristo, que Jesucristo es señor. Y hagámoslo juntos, varón y mujer, y los hijos e hijas estén profetizando. Y hagámoslo juntos en asociación.

Y sí creo que Jesús les diría a aquellos: ¡ay de vosotros! Creo que diría con tristeza: ¡ay de vosotros, escribas y fariseos y maestros de la ley, hipócritas! No te estás especializando en las cosas correctas. Te has apartado de las cosas más importantes. Has descuidado las cosas que Dios quiere que hagas.

Creo que es sólo un día triste.

Geoff Bennett:

Linda Barnes Popham es pastora de la Iglesia Bautista Fern Creek.

Pastor Linda, muchas gracias por su tiempo.

Reverenda Linda Barnes-Popham:

Gracias.

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Geoff Bennett se desempeña como copresentador de PBS NewsHour. También se desempeña como colaborador político de NBC News y MSNBC.

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